美國科學家使用一個碳納米管制造出了世界上最小的白熾燈，燈絲長1.4微米、寬13納米。

　　美國加州大學的克瑞斯·里根團隊將一個鈀和金電極分別粘附于碳納米管的兩端，碳納米管則穿過一個硅芯片上的細小的洞，被置于真空中。當電流通過碳納米管時，碳納米管被加熱并且開始發光，每秒釋放出幾百萬個光子，其中的幾千個光子進入眼睛。里根說：“這樣，我們很容易看到光線，人眼對單個光子很敏感，但這個燈不太適合用來看書。”

　　科學家制造出這個世界上最小的白熾燈，主要用它來作為一個“橋梁”——溝通物理學中的熱力學理論和量子力學理論之間的不兼容。

　　熱力學第二定律稱，熵隨著時間而增加，但是，在量子力學中，時間并不是單向的，無論你前后移動，都不會增加熵。那么，如何從量子力學理論過渡到熱力學理論呢?

　　里根指出：“這個碳納米管燈絲可以用來解釋這一點。它足夠大，可以應用熱力學的法則。但它又足夠小，人們可以將其看作一個分子或者一個量子力學系統。”

　　該團隊使用它來驗證“普朗克黑體輻射定律”。該定律假設一個黑體(黑體是一種理想化的輻射體，可吸收所有波長的輻射能量，沒有能量的反射和透過)釋放出的熱輻射可能是隨機的。例如，一個熱的白熾燈釋放出許多不同顏色的光子，這些光子組合在一起形成了白光。100多年來，普朗克的假設支撐了量子力學的發展。

　　但是，因為這個碳納米管燈絲能夠被看作一個量子力學系統，里根認為，它可能并不會遵守這個法則—與更大的燈絲相比，它所釋放的光子可能并非那么隨意。

　　里根說：“量子力學應用于具有非常少的粒子的系統，熱力學則應用于非常大的粒子。我們還沒有一個理論可以應用于中間區域，這個燈泡給我們提供了機會。”(編輯：XGY)

　　用碳納米管制造出最小白熾燈